柳如烟拥被坐起，宿夜未眠的头痛隐隐传来，心却因这话轻轻一跳。她垂下眼睫，看着锦被上繁复的缠枝莲纹，沉默了片刻。父亲既已允了“相处观察”，沈珏此举，倒也算守礼周全，寻了个风雅又不易遭人非议的由头。
“就说……”她听见自己的声音有些干涩，“我午后若得闲，便过去瞧瞧。”
秋月应了声，手脚利落地伺候她梳洗。镜中的少女眼下有淡淡的青影，唇色也有些淡，唯有那双眸子，因着复杂的心绪，反而显得格外清亮，水光潋滟里藏着不易察觉的探询。
午后，阳光正好，穿过竹林筛下细碎的光斑。柳如烟带着秋月，踏着鹅卵石铺就的小径，走向听竹轩。距离不远，她的心却随着脚步一点点提起。及至院门，只见沈珏已候在廊下。他今日换了件月白色的直裰，腰间束着同色丝绦，别无佩饰，越发衬得人清俊挺拔，如院中翠竹。见到她来，他拱手为礼，神色是一贯的平静温和，丝毫不见昨夜父亲应允“暂观”后可能有的得意或急切。
“柳小姐。”他侧身引她入内，“冒昧相邀，还望勿怪。”
“沈公子客气了。”柳如烟微微颔首，随他走进书房。室内陈设简单，书卷气息却浓。窗下长案上，果然整齐叠放着几本崭新的线装书册。
沈珏并未过分靠近，只站在案旁，随手拿起最上面一本，指尖抚过书封：“这是江宁书局新刻的《漱玉词补遗》，收录了些许以往未见的易安散佚之作。在下想着，小姐芳名‘如烟’，居所‘漱玉’，或与此有缘，便贸然荐与小姐。”
他的声音不高，却清晰地落在耳中，理由寻得巧妙又贴切，带着一种恰如其分的用心。柳如烟接过书，指尖无意间与他微触，迅速分开，却似有一缕微电流过。她翻开书页，墨香扑鼻，词句清丽婉约，确是她素日喜爱的风格。
“公子有心了。”她低声道谢，目光落在纸页上，心思却有些飘忽。他竟连她居所之名、素喜之好都留意到了么？
“小姐喜欢便好。”沈珏微微一笑，那笑意很淡，却仿佛消融了些许他周身惯有的疏离感。他又指向另外几本，皆是精挑细选的诗词或山水游记，言辞恳切，见解独到，既不卖弄，也不过分谦卑，分寸拿捏得极好。
一番交谈下来，柳如烟最初的紧绷不知不觉放松了些。抛开那令人不安的婚约和背后迷雾，单论眼前此人，学识谈吐，风姿气度，确是上佳。甚至，比京中许多号称才俊的世家子弟，更多了一份沉稳内敛的气韵。
自那日起，沈珏便常常以各种“合情合理”的缘由，与柳如烟有了交集。有时是“偶得佳句，请小姐品评”；有时是“园中某处景致甚好，恰合某篇诗文意境”；有时甚至只是“听闻小姐近日食欲不振，恰巧知晓一道江南开胃小点的做法，已请厨房试制，不知可合口味”。
他的接近，如春风化雨，细致，耐心，且极有章法。每一次出现都恰到好处，每一次交谈都令人如沐春风，每一次看似不经意的关怀，都精准地落在柳如烟需要或喜好之处。他会在她微微蹙眉时，适时递上一杯温度刚好的清茶；会在她对着凋谢的花瓣出神时，随口吟出一句慰藉的诗词；会在雨天偶遇时，默默将伞倾向她那一侧，自己的半边肩膀却被雨打湿。